Un rodillo inteligente puede mantenerte en una sesión de dos formas muy diferentes, y la mayoría de los ciclistas usan una de ellas sin haberla elegido nunca.
Modo ERG, donde el rodillo decide
En el modo ERG, le das al rodillo un objetivo de potencia y este hace lo que sea necesario para mantenerte ahí. Pedaleas más despacio y añade resistencia; pedaleas más rápido y la quita, de modo que tu potencia se mantiene en esa cifra independientemente de lo que hagan tus piernas.
Lo que obtienes es precisión. Si una sesión pide 4 × 8 minutos a un esfuerzo determinado, el modo ERG ofrece exactamente eso en cada intervalo, incluido el último, en el que de otro modo habrías dejado escapar discretamente doce vatios. Para el trabajo de umbral y sweet spot, donde el objetivo es el tiempo que pasas a una intensidad específica, esto es realmente valioso.
Lo que te cuesta es la práctica de regular el ritmo. Un ciclista que solo entrena en ERG nunca ha tenido que mantener una cifra por sí mismo, y la gestión del ritmo se transfiere directamente a las pruebas.
Modo Slope, donde tú decides
En el modo Slope, el rodillo simula una pendiente y luego te deja tranquilo. La resistencia depende de tu velocidad y de la cuesta simulada, exactamente como en la carretera, así que si quieres más potencia, empujas más fuerte o cambias de marcha.
Se adapta a cualquier cosa en la que el esfuerzo deba variar, además de a los sprints, a practicar el ritmo y a cualquier salida que deba parecerse a rodar en lugar de estar sujeto en un sitio. También es la forma honesta de hacer un test, porque un objetivo no te impone ningún límite.
Lo que te cuesta es la disciplina. Nadie mantiene una cifra constante con tanta precisión como una máquina, y en un intervalo largo tu atención se dispersa.
La espiral de la muerte
Este es el fallo que hace que los ciclistas odien el modo ERG, y es evitable.
Estás en ERG en un intervalo duro. Te cansas, por lo que tu cadencia baja, y el rodillo añade resistencia para mantener la potencia en el objetivo. La resistencia adicional hace que sea más difícil mover los pedales, por lo que tu cadencia baja aún más y el rodillo añade más resistencia. En pocos segundos estás atrancado a cuarenta revoluciones por minuto contra una pared, y luego te detienes.
Es un bucle de retroalimentación y, una vez que empieza, rara vez se puede salir pedaleando.
Cómo evitarla. Mantén el control de tu cadencia en lugar de dejar que caiga y, si sientes que baja, súbela deliberadamente antes de que el rodillo reaccione. Elige una marcha con margen, aproximadamente en la mitad del casete, para tener opción de cambiar. Y si el intervalo es realmente demasiado duro, baja el objetivo en lugar de luchar contra la máquina.
Cómo salir de ella. La mayoría de los rodillos se recuperan si dejas de pedalear brevemente, lo que restablece la resistencia, o si cambias de marcha, algo que muchos interpretan como una señal para volver a evaluar. Cualquiera de las dos opciones es mejor que abandonar la sesión.
Cuál usar, sesión por sesión
| Sesión | Modo | Por qué |
|---|---|---|
| Intervalos de umbral y sweet spot | ERG | El tiempo a una intensidad precisa es todo el objetivo |
| Resistencia constante | Cualquiera | El modo Slope se parece más a rodar |
| Intervalos de VO2 max | Cualquiera, con cuidado | El modo ERG mantiene el objetivo, pero aquí es donde la espiral castiga más fuerte |
| Sprints y esfuerzos cortos | Slope | El modo ERG no puede responder lo suficientemente rápido como para ser útil |
| Test de FTP o de rampa | Slope | Un test debe permitirte superar el objetivo y fallar de forma honesta |
| Practicar el ritmo | Slope | La habilidad consiste en mantener la cifra por ti mismo |
Por qué un test debe hacerse en modo Slope
Un test realizado en ERG con un objetivo fijo no puede medir nada por encima de ese objetivo. Terminarás habiendo generado exactamente lo que se te pidió que generaras, lo cual no te dice nada que no supieras ya.
Un test debe permitirte superar la cifra si estás más fuerte de lo esperado, y permitirte parar cuando realmente hayas terminado. Los tests de FTP de WattPlan están diseñados para realizarse de esa manera, de modo que el resultado refleje lo que realmente podías hacer en lugar de lo que se te pidió.