Brandon McNulty a remporté la course en ligne hommes des Championnats du monde de cyclisme sur route UCI à Montréal le 27 septembre 2026, après 273.4 km et 3,803 m de dénivelé positif. L'analyse de Velo montre que sa dernière montée de la Voie Camillien-Houde a pris 5 minutes 9 secondes, contre 3 minutes 40 plus tôt dans la course, et il s'est tout de même imposé avec 13 secondes d'avance, car ses poursuivants avaient faibli eux aussi.
Ce qui s'est passé à Montréal
Le compte-rendu de la course par l'UCI détaille le parcours. 184 coureurs de 61 nations ont effectué une boucle d'environ 100 km avant d'enchaîner 12 tours d'un circuit de 13.4 km sur le Mont-Royal, comprenant à chaque tour la Voie Camillien-Houde, 1.67 km à 7.4%. McNulty a attaqué à 33 km de l'arrivée et a tenu bon pour terminer 13 secondes devant Michael Matthews, Mathieu van der Poel prenant la troisième place.
Zach Nehr, coureur professionnel et coach, a analysé les fichiers de puissance des coureurs pour Velo, et les chiffres ci-dessous sont les siens, tels que rapportés par Velo. WattPlan ne les a pas vérifiés par rapport aux fichiers originaux.
Ce que montrent les fichiers de puissance
| Coureur | Partie de la course | Puissance moyenne | Temps |
|---|---|---|---|
| Quinn Simmons | 100 premiers km | 204 W | non rapporté |
| Quinn Simmons | 173 derniers km | 346 W | non rapporté |
| Quinn Simmons | Course entière | 298 W | 6:17:23 |
| Bruno Armirail | Long relais sur le circuit | 406 W | 1:32:27 |
| Brandon McNulty | Camillien-Houde, à environ 80 km de l'arrivée | environ 8 W/kg | 3:40 |
| Brandon McNulty | Camillien-Houde, à deux tours de l'arrivée | environ 6 W/kg | 4:36 |
| Brandon McNulty | Camillien-Houde, dernier tour | environ 5.3 W/kg | 5:09 |
Quinn Simmons, qui a terminé quatrième, a effectué les 100 premiers kilomètres à 59% de la puissance moyenne qu'il a développée sur le reste de la course. Armirail, qui roulait pour l'équipe de France, a emmené le peloton à plus de 400 W pendant une heure et demie pour reprendre l'échappée matinale, et Nehr note que le leader français, Paul Seixas, a plus tard été distancé du groupe de chasse à cause de crampes. Les temps au tour de McNulty après son attaque étaient de 18:44, 19:39 et 20:16 : il a donc ralenti à chaque tour. Selon la lecture de Nehr, chaque coureur a ralenti dans les derniers tours, et personne ne réalisait de record personnel dans le dernier tour.
Qu'est-ce que l'endurance à la fatigue en cyclisme ?
Ed Maunder et ses collègues ont donné à ce concept sa définition de travail dans une revue de littérature de 2021 publiée dans Sports Medicine. L'endurance à la fatigue désigne le moment où ta physiologie commence à se dégrader lors d'un exercice prolongé, et l'ampleur de cette dégradation. Ton FTP, tes seuils et ta courbe de puissance sont mesurés à frais, et ils dérivent une fois que tu roules depuis plusieurs heures.
La perte de puissance dépend de la façon dont le travail préalable a été effectué. Une revue systématique de 2025 par Sánchez-Jiménez et ses collègues a regroupé 21 études sur des cyclistes et a révélé que les efforts intenses, au-dessus de la puissance critique, réduisent davantage la puissance ultérieure que la même quantité de travail effectuée à une intensité plus faible. Des baisses de 10 à 20% ont suivi un travail préalable à haute intensité de 2.5 à 15 kJ par kg. Les auteurs ajoutent que les kilojoules seuls constituent une mesure imparfaite de la fatigue, car ils ne tiennent pas compte de la dureté de l'effort.
L'endurance à la fatigue compte-t-elle pour les amateurs ?
Les données scientifiques disent oui, d'après de petites études. Barsumyan et ses collègues ont testé 14 amateurs entraînés en 2025 (âge moyen 37.5 ans, environ 9.6 heures d'entraînement par semaine). Chacun a effectué un contre-la-montre de 5 minutes et de 20 minutes à frais, puis à nouveau après avoir roulé à 70-80% de sa puissance de 20 minutes réalisée à frais, jusqu'à accumuler 1 000 kJ de travail. Sept d'entre eux étaient montés sur un podium lors de courses nationales ou s'étaient qualifiés pour un championnat du monde UCI la saison précédente, et sept couraient sans obtenir ces résultats.
La puissance sur 20 minutes du groupe le plus performant a chuté de 6.5% après les 1 000 kJ, soit la moitié de la baisse de 12.5% observée chez le groupe moins performant. Leurs réponses en puissance sur 5 minutes et en fréquence cardiaque ne différaient pas. À 200 W, 1 000 kJ prennent environ 83 minutes : sur une cyclosportive, cette fatigue arrive donc dès la deuxième heure, bien avant les cols qui décident généralement de la journée.
Chez WattPlan, nous pensons que pour une cyclosportive ou une épreuve gravel de plus de trois heures, la puissance que tu peux encore développer dans la dernière heure prédit mieux ta journée que ton FTP, et que les gains les plus faciles s'obtiennent avec un départ plus prudent et un ravito plus précoce, avant même d'ajouter des intervalles supplémentaires.
Comment gérer ton effort sur une longue sortie à vélo ?
Roule les premières heures bien en dessous de ce qui te semble soutenable. Simmons est un professionnel au sein d'un peloton protégé, donc 204 W lui ont coûté très peu d'énergie, alors qu'un amateur sur une cyclosportive passe une part bien plus importante de sa journée dans le vent. La revue a montré que les efforts au-dessus de la puissance critique entament le plus rapidement ton endurance à la fatigue : chaque accélération pour s'accrocher à un groupe rapide dans la première heure se paie cash dans la dernière montée.
L'analyse de parcours de WattPlan fonctionne ainsi pour toute sortie de plus d'une heure. Importe le fichier GPX de l'épreuve et l'application définit la cible de chaque segment à partir de la puissance que tu peux maintenir sur la durée totale prévue, en utilisant ton profil d'endurance à la fatigue. Elle te prévient d'éviter les à-coups lorsque W' tombe sous 40% et exporte un GPX de gestion d'effort pour ton compteur. Notre étude sur 6 589 finisseurs de la Quebrantahuesos montre la même tendance chez les amateurs, les coureurs les plus rapides partant plus doucement.
Le ravito influence-t-il la tenue de ta puissance ?
En laboratoire, oui. Norte et ses collègues ont fait rouler 16 cyclistes et triathlètes entraînés (15 hommes et une femme) pendant 3 heures à 95% de leur premier seuil ventilatoire, à trois reprises : en buvant de l'eau uniquement, 60 g de glucides par heure, ou 120 g par heure, pris sous forme de boisson toutes les 20 minutes. À frais, leur puissance critique moyenne était de 277 W. Après 3 heures, elle était de 236 W avec de l'eau, 257 W avec 60 g et 266 W avec 120 g : plus ils absorbaient de glucides, moins ils perdaient de puissance. L'essai était randomisé, la session à l'eau n'avait pas de boisson placebo, une entreprise de nutrition sportive a fourni les glucides et l'un des auteurs travaille pour une autre marque.
Les rappels en cours de route de WattPlan t'incitent à consommer 60 g de glucides toutes les 45 minutes (soit 80 g par heure) sur les sorties d'une heure ou plus.
Comment entraîner ton endurance à la fatigue à vélo ?
Place des efforts en fin de longues sorties, et pas seulement lors de séances d'intervalles effectuées à frais. Une longue sortie comprenant 2 ou 3 blocs de 10 à 20 minutes à la puissance que tu prévois de tenir dans la dernière montée de ton épreuve, placés dans le dernier tiers du parcours, simule la partie de la journée que les fichiers montrent comme décisive. Ravitaille-toi sur ces sorties exactement comme tu le feras le jour J, car l'étude de Norte suggère que l'alimentation fait partie intégrante de ce que tu mesures.
Lorsque tu renseignes ton épreuve et le temps visé dans un plan d'entraînement WattPlan, ses longues sorties montent progressivement jusqu'à atteindre entre 50% et 70% de ce temps, selon la disponibilité que tu as le jour de ta longue sortie. C'est à toi d'y ajouter les efforts en fin de parcours.
Comment savoir si tu es prêt pour un événement long ?
Compare la puissance développée en fin de longue sortie avec ta puissance à frais. Effectue ton effort de 20 minutes le plus intense dans la dernière heure d'une sortie de 4 heures et compare-le à ta puissance sur 20 minutes réalisée à frais, puis répète cette même sortie, avec le même ravito, toutes les quelques semaines. C'est la tendance qui compte : un écart qui se réduit signifie que ton endurance à la fatigue s'améliore. Ne compare pas directement tes chiffres à ceux des études. Les amateurs performants de l'étude de Barsumyan ont perdu 6.5% et les autres 12.5%, mais c'était après un protocole de laboratoire contrôlé de 1 000 kJ à des intensités fixées, un test de 5 minutes, 40 minutes de récupération et un apport nutritionnel standardisé : un test sur la route n'est donc pas comparable.
Le Durability Score de WattPlan estime ta puissance à 3, 5 et 7 heures et te donne une note de 0 à 100 basée sur ta puissance prédite sur 5 heures, où 60% de ton FTP vaut 0 et 85% vaut 100. Il apprend désormais de tes propres longues sorties en comparant la puissance moyenne de la seconde moitié de chaque sortie à la première. Le Durability Score et l'analyse de parcours font partie de la formule Premium.
Ce qu'il faut faire avant ton prochain événement long
- Fixe-toi un plafond de puissance pour les deux premières heures qui te semble trop facile, et tiens-le lorsque le groupe accélère.
- Commence à te ravitailler dès la première heure et continue toutes les 20 à 45 minutes. Les coureurs de l'étude de Norte ont perdu moins de puissance à 120 g par heure qu'à 60 g : augmente progressivement les quantités que tu peux assimiler à l'entraînement.
- Une fois par semaine, termine ta longue sortie par 2 ou 3 blocs à la puissance prévue pour les montées dans le dernier tiers du parcours.
- Juge de ta préparation en fonction de la puissance que tu maintiens dans la dernière heure de tes sorties les plus longues, et non d'après ton FTP.
- Importe le parcours dans l'analyse de parcours et respecte ses cibles lorsque le départ s'emballe.
Ce que nous ne savons pas encore
Les chiffres de Montréal sont la lecture faite par Velo de trois fichiers de coureurs américains et de celui d'Armirail, et personne n'a publié le poids des coureurs : les valeurs en W/kg sont donc approximatives. Ils décrivent des professionnels courant en peloton sur un parcours spécifique, avec une Condition qu'aucun amateur ne partage.
Les preuves chez les amateurs restent limitées. L'étude de Barsumyan ne portait que sur 14 coureurs — moins que les 26 requis par son propre calcul de puissance statistique —, principalement des hommes, et elle montre une association plutôt qu'une preuve formelle que l'entraînement de l'endurance à la fatigue améliore les résultats. L'essai de Norte portait sur 16 coureurs en laboratoire, parfaitement chargés en glucides au préalable. De plus, les chercheurs mesurent l'endurance à la fatigue de différentes manières (kilojoules, efforts préalables ou durée), ce qui rend leurs résultats difficiles à comparer, et aucune étude ne montre encore quel type d'entraînement l'améliore le plus chez les amateurs.
Sources
- 2026 UCI Road World Championships: McNulty caps off memorable Montréal week, UCI
- Power Analysis: How Brandon McNulty Won Worlds, Velo
- The Importance of 'Durability' in the Physiological Profiling of Endurance Athletes, Sports Medicine
- Is intensity the most important factor in determining the amount of prior work accumulated that affects cyclists' acute durability? A systematic review, European Journal of Applied Physiology
- Enhanced durability predicts success in amateur road cycling: evidence of power output declines, Frontiers in Sports and Active Living
- Graded Carbohydrate Ingestion up to 120 g·h(-1) Attenuates the Reduction in Critical Power Following 3 h of Moderate-Intensity Exercise in a Dose-Dependent Manner, Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports